Mélissa Aussems en Stijn Thijs, een jong, gedreven, tweetalig koppel uit Voeren, vinden het ‘equilibre’ en de balans tussen de drie regio’s (Vlaanderen, Wallonië en Nederland). Die harmonie wordt doorgetrokken in smaken, texturen en combinaties. Minder suiker in het gebak, vlaaien voor de lokale liefhebbers, Franse patisserie en viennoiserie voor de nieuwsgierige Nederlanders en robuust natuurbrood voor de eerder Franstalige consument.
MÉLISSA AUSSEMS (°1990) zette haar opleiding als opvoedster opzij voor een bakkerijrichting aan het IFAPME en Syntra Vlaanderen. Na haar diploma specialiseerde ze zich nog verder in de ijsbereiding. Mooi meegenomen om de klant met vakkennis duidelijk advies te geven.
STIJN THIJS (°1994) volgde zoals velen zijn opleiding aan Ter Groene Poorte in Brugge. Stages deed hij bij Espero in Oostduinkerke, bij Stephan Destrooper en een vakantiejob bij Wittamer in Brussel, waar hij met chef Christophe Roesems kon werken. Met nog een omweg via Au Pavé du Roi in Frankrijk bij een Relais Desserts-lid, Yannick Labbé, kan dat als een stevige basis beschouwd worden. ‘Werkritme, organisatie en inzicht leer je niet op school, daarom zijn stages op verschillende werkplekken een must.’
‘Een klassieke opleiding ligt aan de basis van alles’, zegt Stijn. ‘Vandaag worden er veel hulpgrondstoffen aangeboden, wat voor het nijpende personeelsgebrek enig soelaas kan brengen. Investeren in techniek en materiaal is een betere oplossing waarvoor je geen toegevingen hoeft te doen. Je hoeft geen halve industrieel te zijn om de stap te zetten naar automatisatie! Zelf praliné of karamel maken en confituur koken weegt minder op de kostprijs, wat evenzeer geldt voor de chocoladedecoraties.’
Wie Limburg zegt, zegt ‘vlaaien’. Van een Limburgse bakker leerden ze de kneepjes van deze, binnenkort beschermde, streekspecialiteit.
Inspiratie komt grotendeels uit Parijs, een onuitputtelijke bron van creaties en concepten. Zoals de trend van American cookies, cheesecake, de vanilleflan en de herwaardering van het betere desembrood. ‘Samen met ‘Le Moulin du Val-Dieu’, een lokale molen, hebben we een alternatieve, glutenarme kikkererwten-tarwemix ontwikkeld. Daarmee vervaardigen we ons signatuurbrood ‘La Belle Equilibrium’.’